古时儒者探究事物原理法则而形成理性认识，称“格物致知”。近代格致书院设数理化等“格致之学”，究西国工艺之法、制造之理，逐渐形成学校中西兼修、崇尚科学、敢为人先的传统。又《周易·乾》云“君子进德修业”，取“进德修业”，意在让学子多积功德，建立功业。